Jangka panjangnya, perokok bisa mengalami penurunan fungsi paru-paru yang lebih serius, yang disebut sebagai penyakit paru obstruktif kronik (PPOK).
PPOK adalah istilah yang mencakup berbagai penyakit paru-paru kronis, termasuk bronkitis kronis dan emfisema, yang biasanya terjadi pada perokok.
Pada penderita PPOK, saluran pernapasan mereka menyempit, membuat mereka kesulitan untuk bernapas, dan menyebabkan sesak nafas yang parah.
Selain merusak paru-paru, merokok juga dapat meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke.
Hal ini terjadi karena nikotin dan bahan kimia dalam rokok menyebabkan peningkatan tekanan darah, yang mempengaruhi sistem peredaran darah dan memicu penyumbatan pembuluh darah.
Kondisi ini memperburuk kemampuan tubuh untuk mengalirkan oksigen yang cukup ke paru-paru, dan akhirnya menyebabkan sesak nafas.
Pada beberapa orang, sesak nafas setelah merokok bisa menjadi tanda pertama dari penyakit jantung atau pembuluh darah.
Tak hanya itu, paparan asap rokok juga bisa menyebabkan alergi yang memengaruhi saluran pernapasan dan memperburuk gejala sesak nafas.
Bagi perokok pasif, menghirup asap rokok orang lain juga dapat menyebabkan gejala serupa, terutama pada mereka yang memiliki sensitivitas lebih tinggi terhadap iritan.
Gejala sesak nafas ini tentu tidak hanya mengganggu aktivitas sehari-hari, tetapi juga dapat meningkatkan kecemasan dan stres pada seseorang.
Namun, ada kabar baik: berhenti merokok adalah langkah pertama yang bisa mengurangi sesak nafas dan memperbaiki kesehatan paru-paru secara signifikan.
